Why is this the special edition? because it's my original report -written in Dutch- that I've send to the university. If you can't read Dutch, don't bother reading this post.
----------------------------------------------------------------------------------
Na je studieverblijf in het buitenland wil het International Office graag dat je een verslag schrijft over je ervaringen tijdens je buitenlandverblijf. Het verslag hoeft niet langer te zijn dan 2 A4. Het verslag komt ter inzage te liggen voor studenten die een buitenlandverblijf aan het voorbereiden zijn. Ook worden enkele verslagen op internet gepubliceerd. Mocht dat zo zijn dan zetten we je graag op de foto.
Beantwoord voor het verslag de onderstaande vragen stuk voor stuk.
Naam Student: A J S
Studierichting: Communicatiewetenschap
Naam bezochte universiteit: Leeds Metropolitan University
Periode verblijf: 4 maanden
- Waarom heb je een deel van je studie in Engeland, Leeds gestudeerd?
Ik heb gekozen om te studeren in Engeland (UK babyy!!!) omdat Engeland the place to be is. Ik was geïnspireerd door niemand minder dan Mr. Bean. Jawel, Mr. Bean was de reden dat Engeland mij aantrok. Ik ben van mening dat Mr. Bean alles representeert waar Engeland voor staat: klunzig, een tikje lomp, stijfjes, maar wel eerlijk en oprecht. De eerste keer dat ik Mr. Bean zag kon ik wel lachen om zijn type humor. Het is gewoon zo idioot, dat het tegelijkertijd interessant is.. inderdaad, ikzelf ben -in scherp contrast met Mr. Bean- allesbehalve stijfjes, lomp en klunzig (al doe ik mezelf vaak voor alsof ik dat wel ben; op de een of andere manier trekt klunzigheid het vrouwelijk geslacht aan (kijk maar naar Mr. Bean’s landgenoot Hugh Grant -isn’t he charming?-) maar laat ik niet teveel afdwalen van dit verslag. De reden waarom ik heb gekozen voor Engeland is simpel: ik ben zodanig beïnvloed door Engelstalige televisie, ik reis al vanaf kinds af aan all over the world (Azië, Ibiza, Brazilie etc.) en dan spreek ik voornamelijk Engels, bovendien zijn al mijn studieboeken Engelstalig. Maar bovenal, ik zie mezelf later wonen in een Engelstalig land. Nee, niet Engeland; ik zat meer te denken aan het land van de onbegrensde mogelijkheden; een land dat Tony Montana de mogelijkheid gaf om uit te groeien tot populairste gangster; ik heb het over het land waar menig inwoner zich goeddoet aan een kingsize Big Mac menu; ik heb het over het land waar de kloof tussen arm en rijk groter is dan mijn geslachtsdeel in stijve toestand, ik heb het over het land dat word bestuurd door niemand minder dan een afro-Amerikaan; dit beloofde land heeft een naam: ze noemen het….
Amerika.
That’s right. De enige reden voor mijn Exchange program in Engeland is omdat ik mijn Engelse taalkundige skills wil upgraden. Ik ben van plan om uiteindelijk mijn heil in Amerika te zoeken. Ben ik dan net zoals Tony Montana? Niet echt, al snif ik wel op z’n tijd de occasionele sos; de reden is dat ik niet gebonden wil blijven aan de Nederlandse grenzen. Begrijp me niet verkeerd; ik hou van Holland en Holland houd van mij, maar ik geloof heilig in het feit dat mijn ambities verder rijken dan de grenzen van Amsterdam mij dit toestaan.
Waarom Leeds? Ik zou natuurlijke kunnen zeggen: “waarom niet?” Maar aan zo een antwoord heb jij niks. Dus waarom Leeds? Omdat ik zowaar research heb gedaan op het wereldwijde web en Leeds bleek de nr. 1 student-city te zijn. Vertaald: drinken, partying, sex en uiteraard ook af en toe studeren (daarom ging ik in de eerste plaats naar het buitenland remember? ;)) dus ja, Engeland omdat ik mijn Engelse taalkundige skills wil upgraden en Leeds omdat ik deze upgrade kan uitoefenen in een context van sex, drugs en rock & roll.
- Hoe ben je aan deze studieplaats gekomen?
Via de website van de VU, waar anders? Wederom ben ik gebonden. Deze keer aan de Erasmus.
Dit was de enige beschikbare optie in Leeds
- Hoe was de begeleiding vanuit de VU?
Over de begeleiding gesproken; dit was de situatie: ik kwam net terug van 6 weken vakantie in Brazilie (voor meer info daarover, check mijn blog: http://ajslive.blogspot.com/2009/09/6-weeks-vacation-brasil.html) en ik had zodoende blijkbaar een aantal weken gemist van mijn studie in Leeds (kan gebeuren, ik ben ook maar een mens; exceptioneel weliswaar, maar desalniettemin een doodgewoon mens van vlees en bloed). Voordat ik weer teveel afdwaal; ik was dus 2 weken te laat voor mij Exchange program in Leeds, omdat ik nog aan het feesten was in Fortaleza, Brasil..
Eenmaal aangekomen op schiphol airport, ben ik direct naar het Metropolitan gebouw gegaan -met koffer en al- om mijn Exchange program-agent op te zoeken en haar het “goede” nieuws te vertellen dat ik al 2 weken geleden in Leeds moest zijn, maar wegens omstandigheden dit niet mogelijk was. Uiteindelijk is alles goed gekomen en eenmaal aangekomen in Leeds, bleek dat ik niks belangrijks had gemist.
- Hoe was de begeleiding en opvang vanuit de partnerinstelling?
Ik verbleef in Sugarwell Court, een studenten accomodation. Althans, zo werd dit mij verteld. In feite is deze “student accomodation” vergelijkbaar met een gevangenis-cel ;) ik voelde me zowaar als Michael Scofield in Prison Break. Mijn kamer was 5 bij 4 meter, er staat een eenpersoonsbed in, een “kast” (3 planken in elkaar getimmerd), een “bureau” -wederom 3 planken in elkaar getimmerd- en een wastafel (wederom drie planken in elkaar getimmer, maar…… maar…….. er zit een heuse kraan bij ;)) deze wastafel heb ik overigens dagelijks gebruikt als urinoir; ik was blijkbaar te lui om helemaal te lopen naar de gedeelde wc). Maar over de bereikbaarheid: ik kan hoog of laag springen, maar het komt er op neer dat ik altijd een taxi nam. Niet alleen hou ik van luxe; nog meer hou ik van efficiëntie. That’s right. Mijn tijd is waardevol en ik wil mijn tijd effectief besteden. Ik zie mezelf echt niet 5 keer overstappen van de route airport - Sugarwell Court. I keep it simple: ik bel rustig mijn amber taxi -de goedkoopste taxi-company in Leeds: 01132311366- en ik zeg tegen de taxi chauffeur dat hij me kan ophalen op de airport. Bovendien zeg ik altijd: “Better be fast, if you want your tip. If you are here within 6 minutes, I will give you one pound extra, just because I like you”. Geloof me, als je iets zegt in deze trend, ben je in no time bij je huisvesting. Eenmaal aangekomen op de eindbestemming, werd ik ontvangen door een chagrijnige meneer die me mijn sleutel gaf en in feite werd ik min of meer aan mijn lot overgelaten. Maar ik zie dat meer als een avontuur. Ik bedoel kom op, als je besluit om te gaan studeren in een ander land, moet je beseffen dat je daadwerkelijk op jezelf bent. De tijd dat mama je luiers verschoont is over.
- Wat voor vakken volgde je en waarom heb je ervoor gekozen om deze vakken te volgen?
De vakken die ik heb gekozen zijn de volgende: Freud, Nietzsche, Psychoanalytic Contributions and Polital Theory. Waarom ik voor deze vakken heb gekozen? Simpel: zodat ik iets zinvols heb te zeggen wanneer ik aan het daten ben. Inderdaad. Ik ga je nu iets zeggen wat niemand ooit tegen je heeft gezegd: ALLES wat JIJ doet in JOUW leven heeft maar 1 onderliggend doel: je eigen status verhogen zodat je een hogere kans hebt op een betere partner met als doel: het produceren van het best mogelijke nageslacht. That’s right: denk er maar over na: ALLES wat je doet in het leven heeft uiteindelijk maar 1 doel: evolutie. Maar niet de evolutie die Darwin in gedachten had: de moderne evolutie is er een van de sociale evolutie (voor meer info hierover, check mijn blog op www.ajslive.blogspot.com en hou de boekhandels in de gaten, ik ben momenteel bezig met het schrijven van een boek over ‘sexuele evolutie’.) Inderdaad, zoals ik zei, alles wat je doet is om jezelf beter te maken, jezelf te ontwikkelen op het hoogste niveau, zodat je een betere kans hebt op een betere sexparter voor een beter type nageslacht. Denk er maar over na. Waarom wil je zo graag studeren buiten Nederland? Omdat dit je sociale status verhoogt, je word er een meer ontwikkeld persoon van; je word wijzer, je upgrade je social skills. Denk maar niet dat je het doet “voor de ervaring” zoals zovelen dat zeggen. Uiteindelijk doe je het om een meer volwaardig persoon te worden, zodat jij beter aansluit op een ander volwaardig persoon zodat jullie beiden een volwaardig kind kunnen produceren. Er zit hier nog een hele theorie achter, maar dat staat niet centraal in dit geschrift. Check mijn blog of lees het in mijn boek. Dus ja, de reden bijvoorbeeld waarom ik heb gekozen voor vakken als Freud en Nietzsche is bijvoorbeeld om te kunnen zeggen tegen een chick: “hey, wist je dat Freud zei dat elke droom niets anders is dan een verborgen wens? En wist je al dat Nietzsche dacht dat elke persoon zichzelf kan overtreffen om zodoende een persoon te worden beter bekend als de Übermensch? En wist je al dat IK een Übermensch ben? ;)” (uiteraard ben ik nog lang geen Übermensch, maar ik hou ervan om grapjes te maken, maar voornamelijk hou ik ervan om mensen nieuwe dingen te leren en om anders te zijn.) vergis je niet: het feit dat jij dit nu leest, geeft aan dat jij special bent. Wie gaat nou naar een ander land toe? Wie verlaat nou al zijn vrienden, familie etc.? ik kan je verzekeren dat jij een leuke tijd hier gaat beleven in Leeds.
- Verschilde het onderwijssysteem veel van het systeem in Nederland?
Jazeker, dit is weer zo’n typische school-vraag. Maar desondanks ga ik ‘m beantwoorden: het systeem verschilt aanzienlijk: in Leeds is alles uitermate informeel. Ze nemen de APA rules/Harvard referencing niet zo nauw. Je kan de joker uithangen in de klas (niet dat ik dat deed, ik zou zoiets nooit doen) en alles is als het ware ‘laidback’. Maar zou het iets uitmaken wat het verschil is? Als je eenmaal de keuze hebt gemaakt om te studeren in een ander land, moet je niet gaan zeiken over het feit dat dingen niet hetzelfde gaan als in Nederland. Als je wil daarover wil zeuren, had je je maar niet moeten aanmelden om te studeren buiten Nederland.
- Hoe beviel het leven in Leeds je?
Kijk, dit is pas een goede vraag. Nu kan ik freestylen. Toen ik deze vraag las, vormde er een big smile on my face. Het leven in Leeds is CRAZYYY. Serieus. Maar voordat ik je ga vertellen over mijn avonturen, eerst iets essentieels.. een belangrijke feit: het zal zijn wat je er zelf van maakt.. Denk maar even na over deze woorden. Jouw tijd in Leeds zal zijn wat jij er zelf van maakt. Klinkt logisch toch? Inderdaad, je bent nu op jezelf, dus je moet nu zelf dingen ondernemen. Denk maar niet dat dingen worden gedaan voor jou. Jij moet zelf het beste halen uit je tijd hier in Leeds. Ik kan nog herinneren wat ik als eerste deed. Ik kwam aan @ Sugarwell Court en ik zei tegen mijn roommate dat wat er ook gebeurd vanavond, wij gaan vanavond een GREAT time beleven. En precies dat is ook gebeurd. Vanaf het eerste moment moet je jezelf aanleren om mensen aan te spreken. Be social. Als je van nature niet sociaal bent, force jezelf dan. That’s right, dwing jezelf om mensen aan te spreken (hierover ook een stuk in mijn boek en in m’n blog op: http://ajslive.blogspot.com/2009/10/as-advice.html). Spreek mensen aan, ontmoet mensen en jouw tijd in Leeds zal onvergetelijk worden!!
Het leven hier in Leeds in mijn belevingswereldwas was echt baanbrekend!! Ik heb zoveel leuke mensen leren kennen. Ten eerste heb ik een goede band weten op te bouwen met mijn roommates (belangrijk, je ziet ze elke dag) en ten tweede heb ik veel dvd’s van David DeAngelo gekeken (je kan ze downloaden). David D. is een dating guru en hij geeft seminars en workshops over hoe meer succesvol te zijn met vrouwen en daten. Voordat ik naar Leeds ging, heb ik zijn dvds bestudeerd en als gevolg: mijn tijd hier was AMAZING!! ik heb hier het bed gedeeld met de mooiste dames, (het waren er niet veel, maar ik stel absurd hoge eisen aan mijn sexpartners) ik heb zelfs 1 keer een trio gehad EN ik heb dat opgenomen op camera (het staat niet op mijn blog, don’t worry ;)). Inderdaad, ik heb hier een aantal casual sexual relaties gehad en dat beviel me bijzonder goed. Ik was laatst naar Club Halo gegaan en ik was aan het dansen met een meisje (die ik daar had ontmoet). Voordat ik het wist lag ik in haar bed en liet ik haar komen tot een hoogtepunt!!!!! How cool is that? Een ander voorbeeld: ik was op de universiteit en ik zie tot mijn grote verbazing een bijzonder aantrekkelijke dame langslopen. Ik keek haar aan en ik vroeg haar naar haar naam. Nadat ze mij haar naam had gegeven, vroeg ik om haar nummer. Ze vroeg me -op verbaasde wijze- waarom ik haar nummer wilde. Ik zei dat ik haar wilde stalken en haar elke dag opbellen om te zeggen hoeveel ik wel niet van haar hou (uiteraard als grapje). Vervolgens geeft ze mij haar nummer, ik bel, we spreken af in haar appartement, komt vervolgens haar kamergenoot op de deur bonken met de informatie dat haar vriend (onverwachts) thuiskwam.. de situatie was dus als volgt: ik was bijna op mijn hoogtepunt, en vervolgens moest ik via de branduitgang vluchten zodat de vriend van het meisje waarmee ik seksueel actief was, ons niet zou betrappen! Als dat geen avontuur is…
Dus ja, ik zou zeggen: leef jezelf uit, je leeft maar 1 keer en het leven is verraderlijk kort.
Een paar tips waar je heen moet gaan: my favourite spots. (ik ga je de top 3 geven).
Op nr.3 : Vodka Revolution: als je met een paar vrienden een drankje wil doen in een chille omgeving.
Nr. 2: A nation of shopkeepers: ik ging hier elke donderdag heen met m’n roommate en een paar Zweedse dames, die we hier hebben ontmoet. In dit restaurant/bar/lounge/club hebben ze de lekkerste hamburgers in heel Leeds: ik raad je aan om de Stilton Burger te proberen. Ahhh als ik er nu aan denk loopt het water me in m’n mond. Dus ja, deze spot is zeker chill, het is een shabby place, een beetje alternatief, maar wat maakt het uit… alternatief is juist goed, toch?
Op nr. 1: zonder twijfel…… Club Halo…. Ik moet je wel eerst bekennen dat ik zelf een danser ben (niet professioneel, ook al denken velen van wel, no joke); ik ben een clubber. Opgegroeid in Amsterdam ga ik regelmatig naar de Jimmy Woo, Rain, Paradiso, Sugar Factory, Club Home. Ik ben bekend met de “club-cultuur” (het onderliggende concept, het idee van aandacht en arrogantie etc. > wederom kun je hierover meer lezen op www.ajslive.blogspot.com of in mijn boek). Ik heb bovendien zelfs nog een jaar lang in Club Escape gewerkt. Als ik je op de vip gastenlijst van Escape moet zetten, give me a call. I know what’s hot. Dus ja. Club Halo is een redelijk grote club en ik heb daar behoorlijk veel “succes” gehad. En met succes bedoel ik het soort succes dat is geëindigd in one night stands. Misschien vraag je jezelf nu af waarom ik over sex praat? Waarom niet? iedereen heeft sex, iedereen houd ervan, maar bovenal; het is de enige reden van ons voortbestaan; dus waarom niet een beetje promiscious zijn? ;)
- Wat was je leukste/meest bijzondere ervaring tijdens je buitenlandverblijf?
Mijn meeste bijzondere ervaring is mijn mentale groei. Ik ben gegroeid als persoon in de zin dat ik nog meer zelfstandig ben geworden, nog meer mezelf, nog meer in control, nog meer gegroeid in confidence; mijn zelfvertrouwen is op hol geslagen. As we speak, besef ik hoeveel ik het hier ga missen. Ik heb waanzinnig leuke mensen leren kennen; flatmates, vrienden, sexpartners, kennisen en ik voel dat ik ben gegroeid als persoon. En ik kan je verzekeren dat dat uitstekend voelt!!
- Wat is de meerwaarde van je buitenlandverblijf?
Is dit niet dezelfde vraag als de vorige? Ik kan wel iets opnoemen, daar niet van: ik ben beter geworden met koken. Ik ben niet van de fastfood, dus ik heb mezelf aangeleerd om te koken. Maar tijdens dit proces ben ik verbaasd over het feit hoe lekker ik kan koken!! Echt absurd. Mijn eten smaakt echt lekker!!! Ik kan nu van alles maken: kip, steaks, pasta's. Maar niet zomaar kip, steaks of pasta's: nee: ik heb het over KIP, STEAKS en PASTA'S. That’s right: je kan kip maken, of je kan KIP maken. Je kan snel een steakie bakken, of je kan een lekkere T-Bone steak bakken, medium rare, voldoende zout en peper, champignon saus en Danish blue cheese. Je kan snel een pasta maken, maar je kan ook een pasta maken met liefde: gekookt op de juiste temperatuur en op de juiste tijd; met verse tomatensaus, basilicum, stukjes kipfilet, parmezaanse kaas, oregano en mozzarella. Dit geeft wederom aan dat alles zal zijn wat je er zelf van maakt.
- Heb je nog tips voor andere studenten?
Niet alleen heb ik tips voor studenten: ik heb tips voor alles en iedereen. Lees het in mijn boek of check het online op www.ajslive.blogspot.com. Mijn tip aan jou is deze:
Wees niet bang om fouten te maken.
Wees niet bang om anders te zijn
Wees niet bang om jezelf te zijn.
Waar mijn tip op neerkomt is dat je gewoon sociaal moet zijn en mensen moet aanspreken en niet teveel denken aan wat anderen denken over jou. Jij bent speciaal; jij bent uniek; jij moet in jezelf geloven, want jij bent degene die jezelf moet waarmaken. Geniet van je tijd hier in Leeds, maar bovenal; geniet van je leven. Het leven is zo mooi en er zijn zoveel prachtige dingen te ontdekken. Ik ben trots op je dat jij in het buitenland wil studeren. Ik ben trots op het feit dat je überhaupt studeert. Ik ben trost op jou en ik geloof dat jij alles kan bereiken in het leven wat je maar wil. Believe in yourself and you will create magic.
Enjoy life!
Enjoy life in Leeds
Love life in Leeds!
Love,
A.
On the opposite side of the Dam, you'll notice The National Monument, a white stone pillar designed by Jacobus Johannes Pieter Oud- and erected in 1956 to memorialize the victims of World War II. 
And of course we have De Bijenkorf, a chain of upscale department stores. it's not like Kuala Lumpur's KLCC or the Dubai Mall, but it has its charm.. and as you all know; charm is a way of getting the answer without asking the question.
Tourists visiting Amsterdam always go to one of these 3 places: Club Escape, Paradiso or Melkweg. if you didn't go to one of the above, you didn't go to Amsterdam. where did we go?
